Öka söktrycket till gymnasiets NV-program

2009-10-30

(Debattartikel publicerad i Dagens Industri 2009-10-30)

I ljuset av en långsiktig trend med alltför få sökande till ingenjörsutbildningarna startar Teknikdelegationen i dagarna en kampanj som riktar sig till 15-åringar på högstadiet. Syftet är att få fler att välja det naturvetenskapliga programmet på gymnasiet.

Kampanjens grundläggande element är:

- Riktar sig till elever i nionde klass och genomförs under hösten 2009-våren 2010, i samband med gymnasievalet.

- Kampanjens budskap är att NV-programmet erbjuder den bredaste gymnasieutbildningen med störst valfrihet för att gå vidare mot högre studier.

Kampanjen syftar till att utöka rekryteringsunderlaget till högre utbildningar inom naturvetenskap och teknik. För trots att antalet ansökningar till tekniska högskoleutbildningar nu i höst har ökat, vilket är glädjande, är det för tidigt att tala om ett bestående trendbrott. Behovet av insatser för att öka intresset för naturvetenskap och teknik är fortsatt mycket stort, av flera skäl:

1. Ökningen sker från en rekordlåg nivå
Höstens ökning kommer efter ett decennium av kraftigt sjunkande söktryck. För ingenjörsutbildningar var antalet förstahandssökande som högst höstterminen 1997, då 12 730 personer sökte till civilingenjörsutbildning och 9 399 till högskoleingenjörsutbildning. Därefter minskade efterfrågan drastiskt för att 2007 nå en bottennotering med endast 7 616 förstahandssökande till civilingenjörsutbildning och 3 331 sökande till högskoleingenjörsutbildning. Nedgången i söktryck under denna period skedde samtidigt som årskullarna ökade betydligt. Så trots höstens ökning (ca 20 procent fler än -08), är det långt kvar till återhämtning.

2. Ökningen riskerar att inte bli beständig
Teknikdelegationen har analyserat rekryteringsbasen till de tekniska utbildningarna och konstaterat att den krymper alltmer. Redan idag är det tveksamt ifall gymnasieskolans NV- och TE-program förmår möta högskolans behov. Inom några år blir ungdomskullarna mindre och antalet gymnasister som ska gå vidare till universitet och högskolor kommer inom en tioårsperiod att minska med mer än en fjärdedel.

3. Inte givet att ökningen beror på ökat teknikintresse
Det är inte klarlagt att det ökande antalet sökande till ingenjörsutbildningarna just nu beror på ett ökat teknikintresse i samhället. Snarare är det så att lågkonjunkturen (fler söker sig till högskolan generellt när det är dåliga tider) och demografin (ungdomskullarna är extremt stora för närvarande) har varit avgörande.

4. Grundproblem kring intresse och kunskapsnivåer kvarstår
Svenska och internationella studier pekar på ett fortsatt lågt intresse för naturvetenskapliga och tekniska utbildningar i stora delar av västvärlden. Skolverket bedömer dessutom att trenderna för svenska elevers kunskapsutveckling ger anledning till oro – särskilt ur perspektivet att Sverige ska vara en ledande kunskapsnation.

5. Arbetsmarknadens långsiktiga behov är mycket stora
Att rekryteringsbehovet nu är relativt litet kan hänvisas till lågkonjunkturen – då ekonomin vänder uppåt igen kommer situationen vara en helt annan. Långsiktiga prognoser pekar på brister inom flera teknikområden och svensk industri varnar för en framtida ingenjörsbrist, bland annat till följd av stora pensionsavgångar. Inom tillverkningsindustrin minskar det totala antalet anställda men samtidigt sker en kompetensväxling genom att en allt större andel utgörs av personer med högre utbildning. För att kunna möta framtida utmaningar som klimatförändringar, vård av en åldrande befolkning m.m. är behovet av teknisk och naturvetenskaplig kompetens mycket stort.

Teknikdelegationen anser därför att arbetet med att öka intresset för naturvetenskap och teknik måste bedrivas långsiktigt, och att fortsatta insatser för att stärka vår kompetensförsörjning är nödvändiga. Att vi nu uppmanar Sveriges 15-åringar att söka till NV-programmet på gymnasiet, är en sådan insats.

Leif Johansson, Ordförande Teknikdelegationen, Koncernchef och VD Volvo
Teresa Jonek, Huvudsekreterare, Teknikdelegationen